“Dejadme contaros lo que pienso sobre el ciclismo. Ha hecho más por la emancipación de la mujer que otra cosa en el mundo. El ciclismo aporta a la mujer un sentimiento de libertad, de confianza en sí misma. Apoyo y me emociono cada vez que veo a una mujer pedaleando sobre dos ruedas... Veo la imagen de la feminidad libre e ilimitada”.
Susan B. Anthony, mulher referência na luta pelos direitos humanos e defensora do sufrágio feminino, pronunciou em 1895 um discurso que entrou para a história do ciclismo e atravessou gerações. No passado, era impensável que mulheres praticassem esportes, muito menos que competissem em corridas. As corajosas que romperam estereótipos e pedalaram rumo à igualdade (falaremos de algumas delas a seguir) iniciaram um caminho que, infelizmente, ainda está sendo percorrido nos dias de hoje. Infelizmente, sim, porque em 2023 a igualdade já deveria ser uma realidade vivida no dia a dia, em todos os âmbitos — e não apenas algo sobre o qual seguimos falando. Mas, infelizmente, ainda não é o caso.
“En una manifestación en bicicleta a favor de los derechos de las mujeres nos tiraron piedras y tuvo que ser cancelada. Desde nuestra organización de ciclistas mujeres intentamos romper con lo establecido, que es que llegadas a una edad adolescente tenemos que empezar a dedicarnos a las labores del hogar, a coser y a cuidar de nuestros maridos, siendo una aberración que practiquemos deporte o nos divirtamos”.
Ao ler estas palavras, talvez você tenha pensado que se tratam de uma citação histórica, como a que usamos para introduzir o artigo. Mas não, sentimos informar que são palavras atuais, ditas neste mesmo ano. Impactante, não é? Pois essa é a realidade vivida por Zulekha Dawood, fotógrafa e ativista social, e seu grupo de mulheres ciclistas que lutam por seus direitos e igualdade pedalando pelas ruas de Karachi, a maior cidade do Paquistão. Um lugar onde as mulheres ainda são oprimidas e não desfrutam de um direito fundamental: a liberdade.
Portanto, é evidente que ainda há um longo caminho a percorrer, e nem todas as culturas se encontram no mesmo estágio em relação à igualdade e aos direitos. Precisamos ter consciência disso, fazer a nossa parte e lutar pela igualdade em todas as situações em que estivermos inseridos. Um caminho no qual, como você já percebeu, o ciclismo tem um papel fundamental. As bicicletas foram — e continuam sendo — símbolo de liberdade e uma ferramenta poderosa para alcançar a igualdade e lutar pelos direitos das mulheres.
Grupo de mujeres en bicicleta en Karachi, Pakistán. Fuente: wjct.org
A seguir, apresentamos 10 mulheres que ao longo da história foram verdadeiros exemplos sobre uma bicicleta. Escolher apenas dez pode parecer injusto, pois são muitas as que merecem ser mencionadas, mas que estas dez histórias sirvam de inspiração e representem uma causa da qual tantas mulheres corajosas fizeram — e fazem — parte.
“Dar a volta ao mundo de bicicleta? Aceito, aí vou eu.” Algo parecido deve ter dito Annie em 1894, quando dois empresários de Boston lhe propuseram o desafio em troca de 10 mil dólares.
No dia 25 de junho de 1895, ela começou a pedalar a partir de Massachusetts e, 15 meses depois, completava com sucesso sua aventura em Nova York.
Em uma época em que não se concebia uma mulher sequer pedalando pela própria rua, Annie decidiu pedalar nada mais, nada menos do que ao redor do mundo. Impressionante.
Fuente: nationalgeographic.com
Ciclista de origem sueca que desenvolveu sua carreira nos Estados Unidos, desde pequena soube que sua paixão eram as bicicletas. Tanto que, ainda na adolescência, trabalhou como costureira e economizou para comprar sua primeira bicicleta. Aos 18 anos, começou a competir em provas de ciclismo, vencendo quase todas e alcançando marcas até então inéditas.
Dois anos depois, com apenas 20 anos, já era reconhecida como a melhor ciclista do mundo. Foi nesse momento que Susan B. Anthony — referência na luta pelos direitos humanos e defensora do sufrágio feminino — proferiu o famoso discurso que entrou para a história do ciclismo e com o qual iniciamos este artigo.
Fuente: mujericolas.blogspot.com
Piloto de carros de corrida, acrobata em circos e teatros, enfermeira, motorista de ambulâncias durante a guerra e a segunda mulher aviadora da história. Sim, tudo isso foi Helena Dutrieu — além de campeã de ciclismo.
Destaque nas provas de velocidade, ela conquistou o recorde da hora em 1895 e, dois anos depois, o campeonato mundial de velocidade em pista. Por isso, ficou conhecida como “a flecha humana”. Uma vida repleta de desafios, rompendo as barreiras do impossível.
Fuente: excelenciasdelmotor.com
A história de Alfonsina nos encanta. Ela foi a primeira mulher a participar no Giro d’Italia cercada por homens, em 1924 — mas chegar até lá não foi nada fácil.
Em 1917, participou no Giro da Lombardia sendo a única mulher na prova. Isso desagradou os organizadores de eventos ciclísticos, que passaram a proibir a participação feminina em suas competições. Mas para Strada nada era impossível, e a luta pelos direitos era sua marca registrada. Por isso, com a ajuda de alguns patrocinadores do Giro, ela se inscreveu em segredo com um nome masculino: “Alfonsín”. Obviamente, foi descoberta na primeira etapa e desclassificada, mas se recusou a abandonar e cruzou a linha de chegada de forma excepcional. Uma chegada simbólica, que representa um avanço importante na corrida pela igualdade de direitos entre homens e mulheres no esporte.
Fuente: es.wikipedia.org
Se a chegada de Alfonsina à meta já havia representado um passo muito importante, em 1967 acontecia outro grande avanço — desta vez em forma de vitória. A britânica Beryl Burton venceu uma prova de resistência na qual competia contra homens.
Destacava-se por seu caráter, perseverança e dedicação, ingredientes que a transformaram, por um quarto de século, na melhor ciclista do mundo.
Fuente: alamy.es
Vencer a “Grande Boucle” e celebrar nos Campos Elísios é, para quem teve a sorte de vivê-lo, uma das sensações mais bonitas da vida de um ciclista. Marianne teve esse privilégio em 1984, tornando-se a primeira mulher a vencer o Tour de France feminino.
Ela foi um verdadeiro exemplo de esforço e superação, já que uma séria lesão nas costas e episódios frequentes de anemia não foram suficientes para impedir que realizasse seu sonho. Recuperou-se, treinou e lutou até conseguir levantar os braços em Paris.
Fuente: laruedasuelta.com
Para muitos, Jeannie Longo é a melhor ciclista de todos os tempos — e não é para menos. Um palmarés de dar vertigem: 12 títulos mundiais, 4 medalhas olímpicas e cerca de 40 medalhas entre campeonatos mundiais e nacionais. Ela também se destacava pelas suas excelentes habilidades no esqui.
Sua maior rival foi ela mesma, já que estava constantemente tentando bater os próprios recordes. Encerrou sua carreira aos impressionantes 53 anos. Infelizmente, como alguns devem se lembrar, envolveu-se em polêmicas relacionadas a casos de doping, o que acabou lançando sombras sobre sua trajetória.
Fuente: welovecycling.com
Uma história de sucesso e superação que muitos certamente se lembrarão, já que ela é considerada a melhor ciclista espanhola de todos os tempos.
Após se consagrar campeã da Espanha em 1986, uma hérnia de disco nas costas paralisou seu corpo e interrompeu completamente sua carreira. Na época, foi informada de que jamais poderia voltar a pedalar. Mas Joane demonstrou sua coragem e, com esforço, paciência e reabilitação, voltou às competições — e não de qualquer maneira: reconquistou o título de campeã nacional e venceu várias etapas no Giro Donne. O auge chegou nos anos de 1999 e 2000, quando Joane subiu ao lugar mais alto do pódio no Giro e no Tour, respectivamente.
Fuente: 20minutos.es
Desde pequena, Nicole sonhava em participar do Tour de France e dos Jogos Olímpicos. Pois bem, seus sonhos acabaram sendo pequenos diante do que ela realmente conquistou.
Foi em 2006 e 2007 que a ciclista britânica se consagrou campeã consecutiva do Tour de France e, para completar a sequência de sucesso, conquistou a medalha de ouro em Pequim 2008. De querer apenas participar a ser a melhor entre todas. Nada mal, não é?
Após sua aposentadoria, Nicole foi uma das vozes mais críticas quanto à ausência de um Tour de France feminino. Em 2022, finalmente, pudemos ver a realização da “Grande Boucle” feminina — um sinal de que as críticas e a persistência da ciclista deram resultado.
Fuente: cyclist.co.uk
A ciclista completa. Para muitos, a melhor sobre uma bicicleta. A neerlandesa se destacou em todas as modalidades: pista, estrada, mountain bike e ciclocross. Com apenas 19 anos, já era campeã mundial em ciclocross e estrada, marcando o início de uma carreira repleta de conquistas.
Um palmarés impressionante, que para ser compreendido plenamente, precisa ser dividido por modalidades:
Estrada: 3 Giros, 11 clássicas, um monumento, 3 campeonatos mundiais, um campeonato europeu e ouro olímpico em Londres.
Pista: Ouro olímpico em Pequim 2008 e campeã mundial na prova por pontos e scratch em 2008 e 2011, respectivamente.
Ciclocross: 7 vezes campeã mundial, 2 vezes campeã europeia e campeã da Copa do Mundo em 2019.
Mas por trás desse palmarés que sugere uma vida repleta de alegrias, também existe uma história de superação. O treinamento intenso, a pressão e talvez a quantidade de conquistas levaram Marianne a um vazio interior, chegando a ser diagnosticada com depressão. Foram necessários 3 anos até que, felizmente, ela recuperasse sua saúde mental e voltasse a brilhar sobre a bicicleta.
Ela se envolveu — e ainda se envolve — de forma exemplar na luta pelos direitos das mulheres no esporte e em todos os âmbitos da vida. A partir da bicicleta e dando visibilidade ao ciclismo feminino, seus objetivos agora são abrir portas, motivar e ajudar todas as meninas que sonham em subir numa bicicleta e começar a pedalar.
Fuente: olympics.com
“Passo a passo conseguiremos um mundo mais igualitário, mas o primeiro passo é não deixar que nenhum homem te menospreze.” Foi o que disse Mónica Santini, diretora executiva da marca Santini, em uma conversa para a revista Volata, em sua edição dedicada ao ciclismo feminino. Palavras que definem perfeitamente a atitude que fez — e continua fazendo — com que muitas mulheres realizem um trabalho excelente em um mundo tradicionalmente dominado por homens.
Com certeza, em algum momento e em alguma área, ao tentar mudar algo, você já teve que ouvir a clássica frase: “Sempre foi feito assim”. E, com certeza, essas palavras caíram como uma pedra, frustrando sua vontade de avançar e melhorar as coisas. Infelizmente, essa é uma das respostas que muitas mulheres têm enfrentado repetidamente dentro do mundo do ciclismo. Um ambiente onde ainda persistem tradições e práticas ultrapassadas sustentadas apenas pelo imobilismo e pela falta de visão que impedem a evolução. Diante disso, as mulheres têm uma resposta clara: trabalho, ambição e, acima de tudo, uma fé inabalável em si mesmas.
Sabem que, pelo simples fato de serem mulheres, é exigido muito mais delas — e que ao menor erro, serão julgadas. As ciclistas e as mulheres que ocupam cargos de gestão em equipes aprenderam a conviver com isso e já vêm demonstrando há tempos que são tão ou mais capazes. Ainda assim, sabem que essas atitudes machistas já impediram muitas de avançar, e temem que continuem fazendo isso. Por isso, estão cientes da importância de agir como ativistas e vozes visíveis da igualdade no esporte. Um papel que assumem com coragem, mas que, ao mesmo tempo, gostariam de exercer cada vez menos, à medida que se torne menos necessário. Não querem ser constantemente questionadas sobre temas de igualdade, nem ter que lidar com olhares estranhos ou desconfiados de homens que se recusam a evoluir. Simplesmente querem trabalhar, ser ouvidas e tratadas nas mesmas condições.
Felizmente, o ciclismo feminino já percorreu um longo caminho, e nos últimos dez anos avançou como nunca antes. O aumento do investimento, a presença crescente de mulheres em cargos de liderança e a formação de novas gerações são passos gigantescos que vêm sendo conquistados graças à luta contínua de tantas mulheres ao longo dos anos.
Hoje em dia, contamos com 15 equipes femininas no World Tour e muitas equipes continentais que apostam fortemente na formação de jovens talentos. No que diz respeito às competições, cada vez mais organizações apostam na realização de provas femininas, destacando marcos importantes como o retorno do Tour de France feminino em 2022, a inclusão de uma semana com grandes etapas na Volta a Espanha de 2023 para o pelotão feminino, e desde 2021 podemos desfrutar da Paris-Roubaix feminina, um dos percursos mais tradicionais da história do ciclismo.
Além disso, em provas menores como pedaladas organizadas e eventos de cicloturismo, é um prazer ver a crescente presença feminina, demonstrando que a evolução é constante e a paixão pelo ciclismo só aumenta.
No entanto, ainda há muito caminho a percorrer. Apesar dos avanços importantes, se compararmos com o calendário masculino, ainda estamos distantes do ideal. Aproximadamente, para cada dia de competição masculina, as mulheres competem cerca de 3,5 dias. Que essa evolução continue e que esses números se tornem cada vez mais equilibrados.
París Roubaix femenina 2021. Fuente: movistarteam.com
Dentro do ciclismo masculino também estamos vendo mudanças promissoras nos últimos anos. Por exemplo, em 2020 tivemos a primeira mulher à frente de uma equipe masculina do World Tour: Cherie Pridham, que assumiu o comando da Israel Start-Up Nation. Na época do anúncio, ela disse: “Vou lidar com os mesmos problemas que meus colegas, cometer os mesmos erros e também terei os mesmos sucessos”; “sei que vou inspirar outras mulheres a embarcarem no mesmo caminho, e isso realmente significa muito para mim”. Palavras que refletem perfeitamente o sentimento das mulheres no mundo do ciclismo: o desejo de inspirar outras e as novas gerações, a partir do trabalho e da igualdade de oportunidades. Em 2021, à frente da Lotto Soudal, conquistou uma vitória importantíssima no World Tour na Tirreno-Adriático. Um grande fruto de seu excelente trabalho!
Por outro lado, cada vez mais mulheres estão presentes no mundo do ciclismo mesmo sem estarem sobre a bicicleta ou em carros de equipe. Estamos falando de jornalistas especializadas em ciclismo feminino ou influenciadoras do meio. Orla Chennaoui é uma jornalista que cobre o ciclismo há muitos anos, desde sua passagem pela Sky Sports. Atualmente está na Eurosport e conta que, há dez anos, nas salas de imprensa após as corridas, olhava ao redor e era a única mulher — com exceção de uma fotógrafa asiática. Hoje, celebra ver como isso está mudando e encoraja para que o número de mulheres siga crescendo.
Na Espanha, temos jornalistas muito importantes que estão abrindo caminho, como Laura Meseguer (apresentadora na Eurosport), Laura Cueto (responsável de comunicação da Unipublic, empresa organizadora de La Vuelta, Le Tour e outros eventos), Olga Ábalos (diretora da revista Volata), entre outras.
Cherie Pridham en el coche de equipo. Fuente: mundobici.com
Por fim, vamos abordar um tema que certamente vai te fazer refletir e onde ficará ainda mais evidente a desigualdade existente: o dinheiro.
Afinal, treinar e competir é o trabalho das ciclistas e deveria ser sua fonte de sustento. Se não houver salários adequados, muitas mulheres que têm o ciclismo como paixão acabam desistindo para trabalhar em outras áreas que oferecem a segurança econômica necessária. Dessa forma, o ciclismo feminino nunca poderá avançar, pois faltam incentivos para torná-lo sustentável.
Embora seja verdade que foi conquistado um avanço importante com a confirmação de um salário mínimo obrigatório para ciclistas mulheres, ainda há muito por fazer. Para se ter uma ideia, o salário mínimo de um ciclista homem no World Tour é de 38.115 euros e de 30.855 euros em equipes continentais, enquanto para as mulheres é cerca da metade.
Para entender as consequências dessa disparidade, antes da criação do salário mínimo cerca de 20% das ciclistas não recebiam nenhum tipo de remuneração, e mais da metade precisavam ter um segundo emprego para conseguir pagar as contas.
E isso sem considerar que muitas delas precisavam arcar com custos como assistência médica e mecânica, hospedagem, alimentação, transporte, fisioterapia... O sonho de ser ciclista profissional se torna cada vez mais inalcançável com essas condições, não é?
Tudo isso está diretamente ligado ao dado mais alarmante: o orçamento disponível para os times. As equipes masculinas contam com, nada menos que, 75 vezes mais dinheiro do que as femininas. Uma diferença abismal que explica muitas das desigualdades e que precisa ser reduzida para que o ciclismo feminino continue evoluindo. Sem investimento, não há recursos; sem recursos, não há salários dignos; sem salários dignos, não há ciclistas profissionais. Tão triste quanto real.
Por isso, é fundamental trabalhar na “venda do produto” para atrair investimentos. Os patrocinadores buscam visibilidade e impacto junto ao público, e uma das soluções passa por colocar o ciclismo feminino em evidência: na televisão, nas notícias, nas redes sociais... O ciclismo feminino desperta interesse, como já ficou claro nos números de audiência sempre que uma corrida feminina é transmitida. É essencial continuar ampliando essa visibilidade para que ele ganhe o espaço que merece no universo do ciclismo.
Cartel que anunciaba la retransmisión televisiva de Tour de Francia femenino 2022. Fuente: eurosport.com
É hora de continuar apostando firmemente pelo ciclismo feminino, de seguir unindo forças para que a situação seja cada vez mais igualitária e, acima de tudo, de continuar pedalando — seja você homem ou mulher — por um mundo melhor, onde não seja mais necessário falar de igualdade, porque ela já será uma realidade.
KEEP ON CYCLING
