Si estás iniciándote en el ciclismo, quizá utilices pedales no automáticos, con plataforma donde apoyar el pie y sin el sistema de fijación por calas. También puede ser que lleves tiempo haciendo bici pero no hayas dado todavía el paso a los pedales automáticos. Por otra parte, si practicas ciclismo de forma habitual, lo más seguro es que montes pedales automáticos en tu bici, los llamados pedales con calas, debido a todas las ventajas que aportan a nivel de comodidad y rendimiento.
Sea cual sea tu caso, en este artículo queremos que conozcas los principales beneficios y características de los pedales automáticos para que te atrevas a usarlos de forma habitual o los uses correctamente si ya lo haces.
Tras leer este artículo, te recomendamos que eches un ojo al artículo donde presentamos los nuevos pedales automáticos de Eltin. Encontrarás más claves y razones por las que usar este tipo de pedales.
Los pedales automáticos son aquellos que cuentan con un sistema de fijación con calas. Por tanto, para poder utilizarlos, debes llevar una zapatilla específica de ciclismo que incorpore en su suela la cala a la que se adhiere mediante el sistema de fijación del pedal.
Por tanto, mientras pedaleas, el pie va totalmente sujeto y fijo al pedal y para quitarlo en el caso de que quieras poner pie a tierra, por ejemplo, debes realizar un rápido movimiento lateral del pie que hará que el sistema de fijación salte y el pie recupere su “libertad”. Aunque esto pueda parecer complicado y un tanto peligroso, lo cierto es que no es así, es un sistema muy fácil de usar una vez te acostumbras y no resulta para nada peligroso. Lo recomendable e importante, eso sí, es ajustar la fijación a lo que más te convenga de forma que te resulte sencillo “descalar” y practicar siempre los primeros días en terrenos fáciles, rectos y sin obstáculos.
Los pedales automáticos, como ya se ha comentado, presentan muchos beneficios a nivel de comodidad y rendimiento. Te ayudan a tener una sujeción óptima, mejora el control sobre la bici y hacen posible que el pedaleo sea redondo con todos los beneficios que ello conlleva a nivel de potencia y comodidad en la postura y a la hora de repartir la fuerza ejercida.
Además, por si esto fuera poco, evitan lesiones debido a que, al llevar mejor postura, contribuyen a que la acción del pedaleo sea lo más natural y fluida posible. Uno de los principales beneficios es que, con unos pedales de este tipo, la presión se reparte mejor por toda el área del pie y no se centra en solo una zona pudiendo llegar a dañarla. Por tanto, en el ciclismo, un deporte que se practica durante horas y donde el pedaleo es constante, llevar pedales automáticos es clave para disfrutar al máximo sin molestias.
Desde que allá por la década de los 70 fueron inventados, han ido evolucionando mucho y su uso se ha ido extendiendo prácticamente a toda la comunidad ciclista. Antes de ellos, había intentos de lograr algo parecido con los famosos calapiés, que eran esas cestas o correas que tenían los pedales en la parte delantera donde se insertaba el pie y servían para evitar movimientos innecesarios del mismo hacia arriba, hacia delante o hacia los lados. Pero desde que aparecieron los pedales automáticos, se convirtieron en lo que son hoy en día, la mejor opción para usar tanto en ciclismo de carretera como por montaña.
El primer pensamiento que tienen muchos sobre los pedales automáticos para rodar en bicicleta por montaña, sobre todo si se trata de las primeras veces, es que no aportan mucha seguridad debido a que el hecho de llevar el pie anclado al pedal te resta maniobrabilidad y reduce el tiempo de reacción para echar pie a tierra cuando lo necesitas. Pero este es un pensamiento equivocado, en primer lugar porque el tiempo que tardas en “descalar” es mínimo una vez lo tienes automatizado y, segundo, algo de lo que seguro podrás dar fe si ya los usas, los pedales automáticos por montaña te permiten ganar mucha potencia, estabilidad y hacen que puedas seguir pedaleando sin que el pie se te resbale en los terrenos más difíciles.
Por tanto, usar pedales automáticos es muy recomendable para ciclismo de montaña y seguro que una vez los pruebes entenderás el por qué. Unos pedales como los XC PRO de Eltin son el ejemplo claro de pedal diseñado exclusivamente para un uso MTB, ligeros y a la vez muy resistentes.
Por otro lado, bien es verdad que para descensos más técnicos y modalidades como el enduro, donde en ciertas ocasiones se va con el pie fuera del pedal en bajadas o se realizan maniobras o saltos más complejos, un pedal automático te puede llegar a limitar en este aspecto. En este caso lo ideal es contar con un pedal mixto como el ENDURO PRO de Eltin, que te permite ambas opciones, fijar el pie mediante una cala, o bien ir sin el pie fijo gracias a su diseño con plataforma.
Si en el caso del ciclismo de montaña pueden surgir algunas dudas de las que ya hemos hablado, en el ciclismo de carretera no cabe ni la más mínima duda. Los pedales automáticos son la mejor opción y marcan la diferencia en este tipo de ciclismo.
En terrenos uniformes, prolongados y sin dificultad técnica como es la carretera, llevar unos pedales automáticos te garantiza la máxima potencia y eficiencia en cada pedalada. En especial, en ese punto muerto en el que se queda el pie cuando el pedal llega a su punto más alto, es esencial contar con un pedal automático que garantice que ese movimiento sea totalmente redondo, fluido y efectivo.
Como ciclista podrás aplicar toda la potencia y centrarte en gestionar el esfuerzo debido a que no tendrás que preocuparte de la estabilidad del pie, ni siquiera cuando te pongas en pie sobre la bici. Es por todo esto por lo que difícilmente verás a un ciclista de carretera sin pedales automáticos. Los ROAD PRO de Eltin son unos pedales diseñados para dar el mejor rendimiento en carretera, muy ligeros y con un acabado perfecto.
Look fue la marca que desarrolló el primer sistema de pedales automáticos para ciclismo. Dispone de tres tipos diferentes de calas en función del “floating” que permiten (los grados de movimiento que tiene la cala respecto al pedal) y se diferencian por colores.
Look dispone de las calas KEO que permiten el mejor rendimiento con el menor peso posible compatible con todas las zapatillas del mercado. Si las has visto o las usas, nos referimos a las que tienen el sistema de enganche a la zapatilla mediante tres tornillos. Para el caso del pedal, se usan con los pedales que sean compatibles con Look KEO.
Como se ha comentado, se diferencian por colores: las grises son las más habituales ya que permiten una libertad de movimiento intermedia (4,5 grados); las negras son las que llevan el pie más fijo al pedal con una libertad de movimiento de 0 grados, con las que no se pierde nada de potencia y son las más usadas por los ciclistas profesionales; las rojas, por su parte, permiten una mayor libertad de movimiento (hasta 9 grados) y son óptimas para ciclistas que acostumbren a presentar lesiones, molestias o formas de pedaleo más lesivas.
Es uno de los sistemas más usados a día de hoy en carretera y cada vez más extendido. Por si cabe alguna duda, sólo se pueden utilizar con pedales compatibles con el sistema Shimano SPD-SL. Como los Look, el sistema de anclaje a la zapatilla es mediante tres tornillos y también presenta tres colores en función de su floating.
En este caso los colores y su clasificación es la siguiente: amarillo para el floating intermedio, de hasta 6 grados, para que puedas encontrar la posición óptima y a la vez ir liberando al pie de tensiones durante la marcha; rojo para las fijas, para las que son muy importantes encontrar la posición 100% óptima para ti y aprovechar así hasta el último vatio de potencia; azul para las que permiten un floating de hasta 2 grados, que se crearon y son ideales para los ciclistas que quieren un poco de libertad de movimiento en el pie pero el floating de las amarillas les parece excesivo.
También de la marca Shimano, las calas SPD son las más utilizadas en ciclismo de montaña. Deben ser usadas con los pedales compatibles con Shimano SPD. Este sistema fue inventado específicamente para el MTB, siendo la mejor opción para usar tanto sobre la bicicleta como fuera de ella. Permite una amplia variedad de zapatillas y pedales y, a su vez, la cala oculta permite caminar con mucha comodidad. Por ello, es ideal para usar en montaña, donde hay tramos que alternas pedaleo con zonas muy técnicas donde debes echar pie a tierra e incluso caminar unos metros. En cuanto al pedaleo, este sistema da mucha eficiencia, estabilidad y confort, las 3 claves para dar toda la potencia en montaña.
Una vez hemos hablado de sus beneficios y tipos, es momento de darte algunos consejos que seguro te resultarán muy útiles a la hora de utilizar unos pedales automáticos, sobre todo si se trata de tus primeras veces.
Lo primero, ajusta muy bien las calas en tu zapatilla de forma que encuentres la posición ideal. Aunque puedes hacerlo por tu cuenta, es algo muy importante que va a determinar tu postura y reparto de la fuerza mientras pedaleas y por tanto tu salud y bienestar. Por tanto, lo recomendable es que te realice un profesional un estudio biomecánico que determine tu postura ideal y te ajuste las calas en función de ello. Será una inversión que te evitará lesiones y molestias y mejorará tu rendimiento.
En las calas existe un tornillo de presión o liberación que determinará la facilidad con la que quitas el pie del pedal. Nuestra recomendación es que lo pongas flojo en tus primeras veces para evitar sobresaltos e ir metiendo más presión a medida que controlas su uso. También resulta muy útil apoyarte sobre una pared o barandilla y practicar el “descalar” hasta que automatices el movimiento. Una vez lo tengas, es importante que tus primeras salidas con pedales automáticos sean por terrenos fáciles, sin obstáculos y donde te sientas realmente seguro.
Por último, y muy importante, debido a que es un error muy común que causa accidentes, nunca mires el pedal para meter la cala. Por mucho que mires el pedal, nunca vas a poder ver el sistema de fijación, ya que se encuentra bajo de la zapatilla y la misma te lo tapará, por lo que no sirve de nada ir mirando hacia abajo. Esto lo único que trae son caídas, ya que dejas de mirar el terreno y puedes perder el equilibrio mientras luchas por ajustar la cala al pedal. Esto se consigue casi de forma automática, debes poner el pie sobre el pedal, centrarlo, aplicar una ligera presión y verás como rápidamente surge el “clack” tan satisfactorio que indica que tu pierna y tu bicicleta ya son una única pieza. Por tanto, no te agobies si a veces tarda más y te enzarces en intentar ajustarlo, simplemente pedalea con el pie centrado y el sistema hará el resto.
Esperamos haberte ayudado a conocer más sobre los pedales automáticos y animarte a usarlos en el caso de que aún no lo hagas. En nuestra sección de pedales y calas de Eltin podrás encontrar los pedales automáticos más usados y, además, pedales mixtos que alternan fijación con plataforma, ideales si usas tu bici para diferentes contextos (deportivo y de forma de trasnporte) o si quieres empezar a probar este sistema de forma gradual.
Además, no olvides echarle un ojo a los tres nuevos modelos de pedales automáticos que hemos lanzado, para carretera, montaña y enduro. Conoce todos los detalles accediendo al artículo.
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